miércoles, 27 de abril de 2016

Uraniborg y Sísifo.


Las pasadas lluvias (en algunos momentos intensas) me ha dado el primer gran susto en Uraniborg. Al entrar en el observatorio, me pareció entrar en una piscina (casi) del agua que se había colado, sin yo saber muy bien por dónde. Había sellado y vuelto a sellar con silicona todas las conexiones con el suelo y de las placas entre sí: resultaba del todo imposible que entrase agua por ahí. Tapé con goma de ventana las rajas de la puerta, por si acaso.....pero nada, el agua seguía entrando... No me quedaba más remedio que desmontar el telescopio, quitar la moqueta y empezar a ver por dónde se colaba el H2O. Puse polvos de talco en el suelo junto a las paredes del observatorio para que delatase su entrada.... Hasta que en un momento de lluvia se me ocurrió subir y meterme dentro del observatorio y presenciar in situ donde estaba el coladero.

El resultado era la mar de evidente:


Justo por donde menos esperaba: por la pared.

Cuando la lluvia amaina me doy cuenta del problema: el agua del tejado se vierte casi directamente al interior, pues hay una chapa que le bloquea la salida:



De modo que cuando la canaleta corredera se llena de agua, ésta se vierte en el interior del observatorio.

Me pongo al habla con los que me montaron Uraniborg y les expongo la situación, mostrándole las fotos. En honor a la verdad, en este sentido se han portado bastante bien: no solo han sido rápidos en solucionar el asunto; además me pidieron disculpas por su error.

Para entonces, mi querido amigo Jose María ya "me había hecho una rampa para minusváidos" que evitaba la posible entrada de agua por el suelo (por si acaso).

La solución de la pared fue "tan simple" como alargar el tejado con una especie de visera y verter el agua directamente al tejado, sellándose todo con silicona:


De modo que cuando se terminó con la visera, tocaba volver a panelar.... otra vez..... como el mito de Sísifo, condenado a subir una roca a la cima de una montaña, y una vez allí la roca caía y vuelta a empezar... Pues casi lo mismo.... Había que remangarse y vuelta a (casi)comenzar:


La tarde que panelé, el termómetro marcaba al sol, a eso de las 4 y media de la tarde, los 32 grados. El amigo Murphy no podía faltar... y al día siguiente, nublado... pronosticándose más nublado y más nublado... como mínimo hasta el fin de semana.

Es lo que hay....

viernes, 15 de abril de 2016

Solo Catalina.


Las nubes acabaron anoche (otra vez) de arruinar la observación. De modo que solo pude "mirar" un cometa que andaba cerca de Auriga: el C2013 US10 (Catalina) al que le mido magnitud m = 14,08 Usando CMC-15):



Incluso con tanta Luna como la de anoche, en "la imagen en negativo" se atisba el entorno del núcleo nuboso del cometa.



No eran ni las 23:30 h cuando tuve que cerrar Uraniborg, por las nubes. El "finde" no pinta bien.

domingo, 10 de abril de 2016

Cuatro SN + 2 Cometas = 42 puntos.


La de anoche son de esas pocas que todo sale -en lo astronómico- casi redondo. Durante la tarde había estado buscando algunas supernovas (como siempre) y leído el manual de EQMode y de MaximDL para aprender a hacer mosaicos... Y estaba preparado para remangarme y dedicar la noche al estacionamiento fino del telescopio, tal y como vengo aplazando desde tiempo. O sea, que podía suceder cualquier cosa.

A eso de las 21:30 h ya estaba abierto Uraniborg y Windows7 lo había encendido a las 10 de la mañana, para que le diese tiempo a arrancar sin cuelgues ni problemas.

Tras desaparcar el telescopio, y aún sin ser totalmente de noche, compruebo que los primeros puntos de sincronización de la noche pasada al Este del Meridiano (mi zona favorita) entran sin problemas en la CCD, así que en previsión de que la noche saliera por peteneras, empiezo con una supernova en UMi, y titulada como SN2016adq (=ASASSN 16bp). Se trata de una SN del tipo Ia con un redshift, z = 0,0342, según los chicos del SN Working Group. 

Como el fondo del cielo aún no era totalmente oscuro, solo se vislumbra con el rabillo del ojo, la manchita de la supernova, con paso de Iridium en el mismo lote:


Tenía igualmente en agenda varias SN más "al otro lado del meridiano" (en el lado oscuro, nunca mejor dicho, ya que es la menos contaminada lumínicamente desde mi azotea, hasta las 23:00 h donde el tema se iguala más o menos). Igualmente había un par de ellas en la zona del Boyero, pero aún quedaba mucho para que estuvieran a una altura decente.

Así que no tenía más que dar el salto hacia Géminis, que ya había cruzado el meridiano, y buscar la IC2207.

La noche anterior había fijado varios puntos de sincronización en la zona Oeste...¿Entraría Castor a la primera en la CCD, desde mi posición cercana a Kochab, hasta las coordenadas de la SNHunt301 = PS16aid? Cierro los ojos y cruzo los dedos....y...Bingo...!! Castor entró en el chip. De ahí solo me faltó dar otro pequeño saltito hacia IC2207 en busca de esta PS16aid de la que no he hallado información en la web de SN Working Group, pero sí en la de David Bishop. 

Esta SN tenía una magnitud de 17,7 allá por el mes de Enero de este año, bajando hasta 18,23 en febrero. Tras apilar 5 imágenes de 4 minutos (20 minutos de integración) y usar FotoDifSN consigo medirle una magnitud m = 18,96 CV...!!! Por ahora es "lo más lejos de magnitud que he llegado". Para colmo, el guiado funcionaba muchísimo mejor que otras noches, y para hacer más efectivas las tomas de 4 minutos, apago el flexo del observatorio, pongo MaximDL en visión nocturna y cierro el techo del observatorio, dejando solo el hueco preciso para que asome el tubo del C11 y haga su trabajo. Resultado:


Sigo agregando más y más puntos de sincronización por esa zona oeste, dando tiempo a que El Boyero subiera lo necesario para segur con las SN de esa zona.

¿Acertaría a llegar desde la zona de Géminis, a la del Boyero, en el otro lado del Meridiano, a la primera, apuntando directamente, sin anestesia, a Arcturo? Puesss....sí señor.....!! Desde Arcturo localizo la SN2016aqt en PGC438817 a la que le mido una magnitud m = 17,58 CV.

La verdad es que el decorado de esta SN era bastante feote, en comparación con el dejado en Géminis:


Se trata de una SN del tipo Ia-pec (z = 0,05).

Entre tanto tráfico y sincronización de puntos, cae el cometa C/2015 V2 con magnitud m = 15,51 CV.



Con persianeo-CCD incluido, de las tomas de 40 segundos cada una (un total de algo menos de 20). La verdad es que es un problema ese persianeo...... pero en fin.

Siguiente estación: NGC5962 en Oph y la SN2016afa. Se trata de una SN del tipo II, con z = 0,007 y bastante peculiar en su comportamiento, según veo en la web de SN Working Group. 

Nada más ver la imagen, estaba claro que poca medida podría hacer en ella:



Hacía mucho rato que Hércules estaba fuera...así que no pude resistirme a mirar M13 para añadir otro punto de sincronización más.... Entró en campo sin problemas... y por casualidad, veo en TheSky que el famoso (trozo) de cometa P/2016 BA14 andaba justo por allí, si bien en magnitud bastante baja.... Eran sobre las 2 y pico de la madrugada y no pude resistirme a darle al OK en TheSky para que se moviera hacia allá y ver qué pasaba.... De nuevo, bingo.... Al principio la "manchita en la pantalla" (con 40 segundos) no estaba muy clara, así que "se lo pregunté sobre la marcha a Astrométrica" y en efecto, me confirma que era el que buscaba. Hago al menos 30 tomas de 40 segundos con un guiado muy decente. De esas tomas, hoy he tenido que desechar muchas por una baja relación Señal-Ruido. Resultado:


Parece que no está muy claro si este objeto se trata de un trozo del cometa 252P/Linear 12 (que nos visitó de cera el pasado mes de Marzo) o si es un objeto (peculiar) independiente.

Como puede verse en la gráfica del programa de Julio Castellano, el pasado mes de Marzo andaba en sus mejores condiciones de observación:


Antes de irme para el sobre a eso de las 3 de la madrugada pasadas, me da por echar un vistazo a los puntos de sincronización: un total de 42 puntos, que espero se conserven en forma para la próxima vez que descorra el techo de Uraniborg. Los días siguientes de esta primera parece que vienen revueltos, así que toca esperar.

Otro asunto que empieza a crearme incertidumbre es la calidad de las imágenes que obtengo con la Mammut. Supongo que tales mejorarían haciendo los Flats, Bias y demás historias oportunas....o apilando de otro modo; pero el persianeo empieza ya a caerme gordo.

sábado, 9 de abril de 2016

Y por las buenas, aparecieron nubes.


Tras un día radiante, esperaba una noche ideal para abrir el observatorio. Todas las predicciones de tiempo que miraba apuntaban en esa dirección. Bueno, todas no. Meteoblue preveía nubes a eso de las 11 de la noche.

A la hora de siempre (cerca de las 21:30 h) tenía abierto Uraniborg y comprobando que aún los puntos de sincronización me seguían sirviendo. Localizo el cometa 81P para hacerle un vídeo, con imágenes individuales de 40 segundos. le mido su magnitud m = 14,34 (catálogo CMC-15) sacando del orden de 30 imágenes (y un guiado muy regular):



Con la cabeza metida en la pantalla del ordenador, empiezo a darme cuenta que algunas imágenes de 81P eran borrosas....hasta que me da por mirar para arriba y.... allí estaban las nubes...!!. Sumido en la inactividad por casi media hora de espera, viendo si las nubes se marchaban...no tuve más opción que cerrar el techo de Uraniborg. Según Meteoblue, las nubes las tendría hasta casi cerca de las 2 de la madrugada...así que me "fui para el sobre".


viernes, 8 de abril de 2016

Muy brevemente.



Una débil supernova de la pasada noche, a la que NO puedo medir nada, por estar demasiado inserta en la propia galaxia.... Se trata de SN AT2016bkr en UMa.


miércoles, 6 de abril de 2016

La esquiva AT2016bir.


La otra noche, cuando se empezaron a deconfigurar los puntos de sincronización tras pasar el meridiano, se me quedó en el tintero esta supernova.

Ayer se me ocurrió que, mientras llega el fin de semana para centrarme en mi asignatura pendiente de EQAlign, borrar los puntos de sincronización almacenados en EQMOde del día 2. Y...bingo...! Empezaron a entrar los objetos. Así que saldé la deuda con esta supernova, AT2016bir, a la que le mido una magnitud m = 16,98 CV con FotoDifSN.


Igualmente localizo a los cometas 9P / Wild y C/2013 US10. Solo al último puedo medirle una magnitud m = 12,20, ya que para Wild, el campo abarcado por la MammutL429 no registraba estrellas de referencia suficientes en ningún catálogo.

domingo, 3 de abril de 2016

El meridiano tiene la culpa.


El pronóstico del tiempo daba nublado para la noche de ayer, sábado, de modo que abrí el observatorio con la simple idea de acumular algunos puntos de sincronización para EQMode, y volverlo a cerrar en cuanto aparecieran las nubes.

Pasadas las 21:00 h, Uraniborg estaba abierto, y (des)esperando a que Windows terminara de cargarse en el portátil. Desaparco el telescopio a su posición "de Polar" y apunto a las primeras estrellas de calibración almacenadas de noches previas. Entraban sin problemas....hasta que se me ocurrió cruzar el meridiano, buscando estrellas muy apartadas de esa línea divisoria de los cielos: ahí comenzaron los problemas, por mi torpeza, por querer empezar a sincronizar de golpe.

Los primeros intentos de la zona Oeste dieron algunos frutos, que se tradujeron en un par de cometas, que entraban en campo "más o menos". Ese más o menos empezó a presagiarme lo que vendría después.

Fueron víctima del chip de la MammutL429 los comentas 81P (Wild) al que le he medido magnitud = 14,42 usando el catálogo CMC15:


Posteriormente, y de nuevo "más o menos" entra en campo C/2013 US10 (Catalina) al que ahora le mido una magnitud m = 13,83 (CMC-15), tras obtener imágenes con un "persianeo" evidente por usar exposiciones de 30 segundos:


Entre tanto, iba añadiendo nuevas estrellas de calibración que ya no iban entrando tan bien en el campo de la CCD.

Realmente la elección de estos cometas había sido totalmente arbitraria, pues por hacerle caso al meteorológico, no llevaba preparado ningún objeto en agenda, así que me limité a "tirarle a todo lo que se moviera" teniendo pinta de cometa, y que figurara en la pantalla del programa The Sky Six. Con esa técnica, apunto ahora a otro cometa más débil: el P/2010 H2 (Vales) al que con algo de más trabajo que en los casos anteriores, le mido una m = 16,20 usando el mismo catálogo CMC-15.




Del segundo al tercer cometa, aparecieron unas nubes que me hacían presagiar un pronto cierre del techo del observatorio; y de hecho, pensé que tras las imágenes del comenta Vales tendría que cerrar Uraniborg. Por arte de magia, las nubes se marcharon y dejaron un cielo magnífico, en el que no pude hallar una supernova cerca de UMa que me había dejado en agenda la noche anterior. El descoloque de los puntos de sincronización antes-después del meridiano había convertido el hecho de localizar algo (que tan fácilmente me había estado resultado las pasadas noches) en una empresa infructuosa.

A eso de las 3 de la madrugada, cierro Uraniborg con una idea en mente muy clara: la próxima vez, sí o sí, tengo que clavarle el diente a EQAlign y solventar el tema del estacionamiento fino de una vez por todas. El meteorológico no sé si nos va a dar algo de tregua la semana que viene. Veremos.  

sábado, 2 de abril de 2016

La inauguración.

Hace ya poco más un mes que Uraniborg se terminó de construir, y ayer tocó la inauguración oficial.

Para ese entrañable momento, no solo conté con la cálida compañía de mis queridos amigos y compañeros de los frías noches observacionales de allá por la sierra, Jose María Paredes y Jose María Fernández, de los que tanto aprendo y tanto estimo, sino también de la compañía de sus magníficas y cariñosas familias. Mi esposa, a la que tanto quiero y tanto debo en esta empresa de Uraniborg, y en mi afición por mirar los cielos nocturnos desde que nos conocimos hace ya más de 30 años, quiso que el ágape posterior a la inauguración fuese en nuestro pequeño salón de casa, al calor de placentera conversación, regada por "Coronitas", refrescos, algunas tapas-para-picar, "chuches" y crema de limón.

El acto protocolario de "tirar de la cinta" de apertura oficial de Uraniborg, cayó a la limón, justo en nuestras tres esposas, en reconocido agradecimiento por dejarnos gozar sin reparos de esta afición que compartimos. Así que tras "el corte de la cinta" y "el paseo" por el observatorio (lo de paseo, es metafóricamente hablando, claro) nos quedamos "los tres mosqueteros" en la puerta del observatorio, embelesados en la conversación sobre EQMode, puestas en estación, técnicas de guiado y observación, espectros, etc.... mientras el resto de nuestras familias ya andaban por el salón de casa. Hacia allá nos dirigimos cuando nos dimos cuenta de que se acercaba la noche, y las pequeñas luces solares, verdes, que "pilotan" los extremos de Uraniborg comenzaron a encenderse.


Sin pegar el ojo a ningún ocular, ni estar pendiente de la pantalla del ordenador para evaluar la imagen CCD buscando la débil señal de una supernova o de un díscolo cometa, o estar calibrando el autoguiado, la de anoche fue una de ésas que con mucho cariño se recuerdan. Son de esas ocasiones que a veces pasan por la vida, recordándonos que es en las pequeñas cosas, con amigos a los que aprecias, y personas a las que quieres, donde reside la felicidad.