Dentro de la categoría de estrellas variables, las de rápido periodo (como las delta scuti, tipo HADS) son las más "golosas" de seguir, ya que en poco tiempo (unas 2-3 horas, como media) se suele tener trazada su curva de luz, y en muchos casos, se captura un mínimo y un máximo.
Dentro de esta misma categoría de "variables rápidas" están las llamadas SX Phoenicis (SX Phe, o simplemente SXP). Se trata de estrellas pulsantes de muy corto periodo, por lo que en ese sentido, son como las delta scuti (de hecho ocupan una posición similar en la franja de inestabilidad del diagrama HR). Sin embargo, se diferencian de ellas en que pertenecen a la población II (las D-Scuti son de población I), con baja metalicidad, y se sitúan en el halo galáctico o en cúmulos globulares. Además, poseen velocidades espaciales muy altas, con órbitas muy elípticas que cruzan el plano galáctico de forma caótica. Se cree además, que NO nacieron con la masa que tienen hoy, sino que son el resultado de choques estelares o "canibalismo" en sistemas binarios densos (de hecho, también se las conoce como "rezagadas azules" por su alta composición en hidrógeno y helio). Así que constituyen objetos muy atractivos para su observación.
Con estos precedentes, en este mismo mes de mayo, a iniciativa y coordinación de mi estimado amigo y colega Juan-Luis González, ha nacido el proyecto SXPMax, que propone la observación y seguimiento -a largo plazo- de estas estrellas, con idea de determinar los tiempos de máximos en sus curvas, y con ellos, trazar los diagramas de la diferencia O-C (diferencia entre el evento Observado y el Calculado), ya que a partir de sus representaciones a lo largo del tiempo, pueden detectarse cambios en la periodicidad de los máximos que pueden delatar procesos físicos internos o "acompañantes inesperados". En la web del proyecto hay mucha más información, si bien la presentación de la idea se ha hecho hoy jueves por la tarde, un rato antes de publicar esta entrada, en el grupo de Observadores de Supernovas.
La pasada noche del 19 al 20 de mayo, decidí "darle unos tiros" a una de esas estrellas. Concretamente, me decanté por la AU CrB. Además me vino bien, porque acababa de renovar "la colección de flats" tanto en Bin 1x1 como en Bin 2 x 2, con y sin filtro. Para la AU CrB empleé bin1 con filtro V.
Aquí la carta de localización, sacada del VSP de la AAVSO:
Y aquí, los resultados en la sección correspondiente de la plataforma. Como lo que interesa es el instante del máximo, y el error, a la curva original le recorté la subida hacia el segundo máximo.
Una segunda estrella de estas características, hecha a la noche siguiente (la del 20 al 21 de mayo), fue la AE UMa. Su curva completa, muestra el típico comportamiento de algunas de ellas, con caídas lentas de magnitud hasta llegar al mínimo, y rápidas subidas de brillo hasta el máximo:
El resultado de subirla a la plataforma:
Como en el caso anterior, para lo que interesa en el proyecto, recorté el tramo inicial de lenta caída. También fueron tomas a bin 1 con filtro V.
SN 2026dix
