Nubes de las 3:30 de la madrugada.

Hacía ya demasiado tiempo que el telescopio me veía pasar delante suya, riéndose, por no poder usarlo debido al meteorológico. La noche no pintaba bien en principio, y las previsiones apuntaban a que habría un claro sin nubes desde las 21:00 h hasta las 01:00 h de la madrugada. De modo que no lo pensé, y a eso de las 19:30 h ya estaba rompiéndole la risa al telescopio y montándolo en la azotea de casa.

Durante las pasadas semanas de mal tiempo, había ido anotando posibles supernovas para observar, cometas y otros objetos que deseaba volver a revisar.

Tras las primeras estrellas de puesta en estación, no había más remedio que apuntar al cometa LoveJoy (C/2014Q2), pues Cassiopea (donde se localiza), desde mi azotea pierde sus estrellas muy pronto. Fue el primer objeto al que disparé. Su magnitud con Astrométrica me resultó 10,73. 

Hasta que la noche terminara de cerrarse, aproveché para ir añadiendo estrellas de calibración a ASCOM y la NEQ6, observando mientras tanto cómo las molestas rachas de viento acabarían por traer las nubes (altas) y (casi) confirmar las predicciones del meteorológico: tenía de plazo hasta la 01:00 h de la madrugada, de modo que no había demasiado tiempo que perder.

Aún muy caída en el horizonte, la SN en NGC6951 CEP fue lo siguiente. Hubiera querido poderla medir con esa galaxia algo más alta, pero tenía que plegarme a las circunstancias.

Desde las primeras tomas, me dio la impresión de que la SN que había detectado y medido en la última noche de observación, había bajado considerablemente de brillo, hasta el punto de que hoy por la mañana, no he sido capaz de medir su magnitud: solo detectar lo que "supuestamente fue y ahora no es" (en negativo, la toma de anoche).

El cometa C2013 A1 (Siding Sprint) me hizo algunos guiños para que fuese a por él, pero entre el aire que soplaba y lo caído que andaba, decidí "castigarlo con el látigo de mi indiferencia", y apunté a otra supernova, también de revisión y en Virgo, que ya andaba luciendo suficientemente alto. EL blanco fue pasar revista a la NGC5839 Vir y la brillante SN observada anteriormente.

Aquí sí quedaba supernova para rato. Y de hecho, casi apenas ha modificado su brillo, estando ahora en 15,00:

Y ya puestos, seguí con Virgo. 

No hay primavera astronómica que se precie que no eche un vistazo a toda esta zona tan lustrosa en galaxias, aunque incluso la noche no sea la mejor para estos fines:

Pero realmente lo que andaba buscando era la NGC5227 pues en el el correo electrónico me había entrado el aviso de una PSN rondando la magnitud 17.

Bingooo...! en toda la diana....!

Con su correspondiente carta de AVSO para confirmar:

Aquí los datos de FotoDifSN (pedazo de programa, oiga...!)

La magnitud que le encuentro es m = 16,96.

Había otra SN más que controlar en esta zona de Virgo: la situada en NGC4666, de modo que volví a echarle un vistazo, y medir la magnitud:

También había bajado ligeramente de brillo: m = 14,84 frente a m = 14,22 de la otra vez.

A estas alturas de la noche, ya había pasado con creces de la 01:00 h de la madrugada y me había olvidado por completo del anunciado nublado. Cierto que muchas tomas CCD se habían ido al traste por la presencia (y persistencia) de nubes altas, de modo que eran casi las 03:00 h de la madrugada y nubes altas, sí...pero no el nublado anunciado. Así que pensando en que tal vez no pudiera tener otra oportunidad en tiempo, atendí a la llamada de "los chicos" de "Telegram Index" y echarle una miradilla a este aviso cerca de PGC28859 Leo que se me mostró fuera del alance de mi equipo y de la noche (o igual es un evento de confirmación NEGATIVA).

Igual en otras circunstancias atmosféricas hubiera detectado algo.....aunque lo dudo, pues la magnitud "del evento" supuestamente rondaba la 16 y pico, y por lo menos habría dejado un rastro en la placa CCD de anoche.

A eso de las 03:30 h decidí cerrar el kiosko.... Ya queda menos para el emplazamiento fijo.... :-)

A ver si el siguiente "finde" puedo repetir.

Noches y noches.

Sucede a veces que sin esperarlo, una noche que en principio no iba a tener nada en particular para recordar en la observación, se convierte en una de esas noches que no quieres recoger el equipo. Otras veces, por contra, preparas la observación durante varios días, seleccionando objetivos, sus coordenadas, y todos sus perejiles y te enredas con cualquier pamplina.

La puesta en estación de anoche se hizo de rogar y cuando casi estaba ya al borde de la desesperación buscando puntos con los que sincronizar la montura, empezaron poco a poco a entrar en campo algunos objetos que llevaba en agenda y que usé igualmente para sincronizar. Uno de ellos fue el cometa LoveJoy, que me sirvió de trampolín para saltar a la PSN J20372558+6607115 en la NGC6951 de Cepheo, ciertamente aún muy caído, pero que sirvió para calentar motores en la búsqueda de PSN de la noche.

Con FotodifSN le medí una magnitud de 16,20 que he de volver a repetir en mejores condiciones, si bien en fecha de su "descubrimiento" rondaba la magnitud 15,5

Seguí moviéndome más o menos por la zona, y apunté a NGC6319 Dra donde había saltado otro aviso de posible supernova, una ASAS-SN:

FotodifSN me da un valor de magnitud de 16.75.

A estas alturas de la noche-madrugada Leo estaba más que alto y asomaba Hércules por el horizonte a una altura ya más que respetable, de modo que "de paso" tiré (por puro placer) unas tomas a M92 y M13, que aproveché para añadir sus coordenadas a la sincronización de la montura.

De casualidad, veo en The Sky (al que le tengo incorporado los elementos orbitales de MPC para que me muestre en pantalla los cometas que por ahí rondan) veo el cometa C/2013A1 Siding Spring. ¿Cómo resistirse?....

Astrométrica y FoCAS me da un valor de 15,9 para su magnitud.

Aquí los dos:

Directamente, ahora tocaba Virgo, donde había un par de PSN a las que deseaba echar un ojo. La primera de ellas la conocí por los avisos RSS que entran en mi correo y situada en NGC5839. De hecho, había visto incluso la primera foto de su descubrimiento:

pero cuando he procesado las imágenes que tomé, no podía esperarme el brillo tan espectacular que he medido:

Para asegurarme de lo que veía me fui derecho a los catálogos, para asegurar la zona:

ALADIN:

AAVSO:

El resto fue tarea de FotoDifSN:

Magnitud de 14,17

Y para cerrar la noche, volví a la ASASSN en NGC4666 de la noche anterior, para hacerle un breve seguimiento de su evolución y comprobar un ligero descenso en su brillo. Ahora con magnitud 14,22.

Eran ya casi las 03:30 h de la madrugada y debía "recoger el chiringuito". Lástima de los casi 20 puntos de sincronización del telescopio y de su contrapesado..... La próxima vez, vuelta a empezar.... Ya cuento los días hacia atrás en que vea por fin el emplazamiento fijo de Uraniborg II. Ya queda menos.

Pu(n)tos de sincronización.

A pesar del viento de la tarde, en cuanto el sol se puso me arriesgué a montar todo el equipo, como siempre, y con la esperanza de que el viento se acabara echando, como al final hizo, dando paso a una noche buena.

El proceso de montar el tenderete me lleva tiempo, pues además del nivelado de la montura y el primer acercamiento a la alineación de la Polar, tengo que organizar el lío de cables que necesito:

Una vez metido en faena, igual que en estos últimos días, mi primer disparo fue el LoveJoy, al que le mido una magnitud de 10,22.

La verdad es que haber afinado el contrapesado (y haber marcado con pegatinas la posición de las pesas) ha mejorado mucho el tema de las exposiciones, que a diferencia de anoche, ahora las estrellas salen como debe: como bolas, y no como rayas. Pasando de los 30 segundos, a una focal de f6,3 como últimamente me gusta trabajar, se nota que necesito de autoguiado. Por ahora tengo aparcado el "de la señorita Pepis" hasta que tenga emplazamiento fijo (que imagino que al paso que voy, será para cuando las Olimpiadas sean en el Sahara) pues es una verdadera lata "apañar" el tubo y la webcam. Igual en las próximas noches, con esto de la primavera, me animo y dedico en exclusividad algunas a mejorar el tema.

A lo que iba..... Animado por la mejora del equilibrado hago unas 100 tomas del C/2014Q2 por mero placer de hacerlas, ya que a estas alturas del año, y a pesar de que parece que está en proceso de descomposición (me dio la sensación de "que le está pasando algo"), no se aprecia un movimiento muy acusado con esos parámetros de toma:

Cuando subo de cenar, me pongo con el cometa 32P.....y aunque tengo las imágenes en el disco, no he conseguido medir con Astrométrica su magnitud, de modo que ya tengo un candidato para la siguiente noche....

Estando muy cerquita de Virgo, "compruebo que la supernova de anoche" seguí ahí, añado un punto más de calibración a la montura y busco la NGC4635 que entra en campo sin problemas. Previamente, el "amigo ELBRUS" me había estado echando una mano, como siempre:

Animado por la preciosa espiral barrada, "me doy el piro" hacia Coma Berenices y las galaxias en UMa...y aquí empezó el inexplicable "show de la cabra". 

Curiosamente las estrellas de calibración que había estado añadiendo a la montura cercanas a la zona del nuevo destino, entraban sin problemas. Sin embargo, empecé a desesperarme cuando intenté añadir a Mizar o Alkaid a esta colección: no había manera. Por cabezonada, seguí intentándolo casi una hora, y nada de nada: todas las demás estrellas entraban, pero parecía que esta zona me estaba vetada.

No sé si es que había borrado unos puntos de sincronizazión (supuestamente repetidos) y eso me originó el problema, o que la sincronización la venía haciendo usando indistintamente TheSky, MaximDL, Elbrus con algún toque adicional para centrar la estrella que acabó desconfigurándolo todo. Lo cierto es que termine´cabreado cerrando "el kiosko" a eso de las 02:30 de la madrugada... Mi siguiente destino fue "el sobre".

El finde que viene no pinta bien......!!!

Cometas al límite (casi).

Anoche no pintada muy bien del todo para observar. En esta ocasión no por las nubes, que ya se habían disipado, sino por el viento que se levantó y el sueño atrasado de toda la semana que llevaba a mis espaldas. Con todo, me puse a hacer el montaje de siempre del que espero me queden ya pocos, pues estoy a la espera -una semana llevo esperando- a que me pasen presupuesto para hacer un cobijo para el telescopio, y entonces imagino que la cosa cambiará a mejor.

Antes de que el cometa C2014/Q2 (ya todo un amiguete) se metiera tras la tapia (andaba por Casiopea, muy baja para el horizonte de mi azotea) hice unas cuantas exposiciones de 5 segundos, con idea de medirle posteriormente la magnitud.

La búsqueda de los puntos de alineación del telescopio con ELBRUS y MaximDL había ido bien, sin embargo, creo que el telescopio no estaba bien contrapesado, o el viento -a la focal en que estaba trabajando, f6.3- hacían que el seguimiento no fuera bueno en absoluto, y las estrellas aparecían como trazos en muchas exposiciones.

Por cierto, que opté por refrigerar la cámara, a diferencia de otras veces, con intención de postalear un poco con el catálogo de galaxias de primavera.

Tras subir de cenar me pongo a buscar el 110P, pero sin éxito. Hice numerosas tomas de la zona donde supuestamente debería estar, pero he sido incapaz de localizarlo haciendo "blink" en Astrométrica. Esta noche volveré a intentarlo.

Desanimado por el tropezón con el 110P me lanzo a glaxias en Leo, aún muy bajo, de modo que tras afinar el estacionamiento añadiendo más puntos de sincronización, paso al siguiente objetivo: el cometa 269P (Jenckle) que me había estado pegando esquinazo en noches anteriores. 

Busco los datos de sus coordenadas y saco unas 12 imágenes de la supuesta región. En esta ocasión, hice diana...! Lo localizo "fácilmente" al identificar el resto de asterismo de la zona y esta mañana le he medido su magnitud:

Las medidas de estos cometas, enmarcadas:

que sobre todo, la medida del cometa 269P entra dentro de los márgenes medidos por otros observadores:

En esas estaba cuando me entra por Whatsup "el recordatorio" de una supernova en la NGC4666 en Virgo, que a esa hora ya empezaba a aflorar en mi azotea y ponerse a tiro. 

Nada....¡de cabeza...!

Acostumbrado a otras supernovas "menos espectaculares" esta sin duda se mostraba especialmente interesante.

Aconsejado por Jose María he comenzado a usar FotoDif SN para el menester de medir la magnitud en supernovas usando estrellas de calibración, de modo parecido a como se usa FotoDif en Variables (otra asignatura pendiente.....uf...). He conseguido una magnitud de 13,17.

A eso de las dos menos algo de la madrugada, el sueño casi me cerraba los párpados....de modo que tocaba recoger..... Ojalá ya mismo esta operación de recoger pertenezca al pasado.....

Ando a la espera de presupuesto de una "caseta" en chapa sandwich de 8 cm de espesor para un renovado Uraniborg II.

MaximDL vs Astroart 4.0

Aún con Luna bastante crecidita, y haber llevado un día bastante movidito, cuando llegué a casa decidí poner el telescopio, a pesar de las dispersas nubes: todo lo más, si no se iban, acabaría retirando el tinglado de siempre.

La puesta en estación se hizo de rogar, pero una vez que empezaron a entrar las primeras estrellas de calibración y sincronizar la montura, todo empezó a ir mejor. La operación me llevó casi 45 minutos.

Como de la última observación se me quedó en el tintero el "amigo LoveJoy", fue a lo primero que disparé. Tras medirle la magnitud (esta vez sin los problemas de la otra vez), obtengo una magnitud de 9,69 en multiapertura 10x10:

Los otros dos comentas que llevaba en agenda, eran demasiado débiles para la Luna que tenía y las nubes dispersas que aún seguían sin irse. Me conformé con sacarle unas tomas que pasé a negativo. Uno andaba por Géminis (el 269 P) y el otro por Leo (32P/Comas Sola) aún demasiado caído para esa hora de la noche.

Realmente debí volver a hacer otras tomas más tarde, cuando mejoró la noche a eso de las 22:45h, más o menos, desapareciendo las nubes, si bien el secador de pelo ya lo había usado en una ocasión para desempañar la lente.

¿Siguiente paso? Caza de supernovas.

Había recibido el avisto RSS en mi correo de una supuesta supernova en Géminis, en la NGC2388. La noticia había saltado a la red el pasado día 13 de febrero, con lo que la supernova era bastante reciente.

Sin mucha esperanza, apunto el telescopio a las coordenadas y recojo 40 tomas de 30 segundos. Lo suyo hubiera sido el autoguiado, pero me daba bastante pereza hacer el montaje, por lo que opté por la acumulación de tomas sucesivas. Los resultados se mostraron posteriormente en el procesado, donde SÍ puede localizarse la posible supernova, tanto en el original como en el negativo de la imagen final:

Y bueno....ya que andaba con galaxias, Leo estaba ya algo más subidito, junto con Virgo y el resto de constelaciones propias de la primavera..... me fui a la caza de galaxias y postalear un poco:

La primera la M65, en Leo, que hace casi un año le hice una captura similar:

Inicialmente la toma la hice con MaximDL, pero el resultado que obtenía era peor que birrioso, de modo que opté (de nuevo) por ver el resultado en Astroart 4.0, que lo mejoró sensiblemente.

Los siguientes objetos los seguí tomando y procesando con Astroart 4.0.

M99 en Coma Berenice:

NGC4490 y su compañera en Canes Venatici

Aquí ya me di cuenta (tarde) que el telescopio necesitaba otro repaso con el secador de pelo.

Y por último, la NGC4038 y sus compañera (Galaxia de la Antena) en Corvus a eso de las tres de la madrugada.

A esa hora la Luna se había metido y la noche estaba clara....pero un servidor ya no podía con su cuerpo...así que recogí el tema y me metí en el sobre.....

Este finde, la Luna va a molestar mucho, junto con las nubes...

MaximDL es un buen programa, sin duda, pero de vez en cuando las tomas que hace son desconcertantemente pésimas. Ignoro el motivo. Por contra, Astroart es más estable en ese sentido. Sin embargo, Astroart me parece que no se lleva muy bien con ELBRUS, ya que al pasarle las imágenes sin el dark pertinente, ELBRUS identifica más puntos de la cuenta, que en realidad no son tales, sino ruido de la cámara. Por contra MaximDL filtra las tomas con el dark ya aplicado. Igual refrigerando la CCD (cosa que rara vez hago) Astroart confunde menos a ELBRUS. 

Sigo echando en falta el emplazamiento fijo. Tras recoger todo, se perdieron los 18 puntos de sincronización de la montura que fui añadiendo a lo largo de la noche, de modo que para la siguiente  observación, vuelta a empezar....

Creo que más pronto que tarde me voy a lanzar a hacer un habitáculo con placas sandwich y tejado corredizo... Madurando estoy la idea....!!!

Humedad, rarezas y Astroart.

Ayer amaneció nublado y con llovizna, y tras el fiasco del viernes, no hacía más que mirar el mapa del tiempo para ver la posibilidad de que se abriera algún hueco por la noche para poner el tenderete. Daban cielos despejados a partir de las 20:00 h, de modo que desde que se fueron las nubes a eso de las 17:30 h ya me puse a preparar la noche.

Y de hecho, cuando el cielo tenía pinta de que empezaría a despejarse, comencé a montar "la tienda" para tenerlo todo a punto en cuanto oscureciera.

A eso de las 19:30 h ya tenía todo montado y la montura (supuestamente) en estación. Evidentemente habría humedad, de modo que el secador de pelo lo tenía al alcance.

Apunté al comenta C/2014Q2 que andaba por Perseo. Hice unas 15 tomas de 6 segundos con MaximDL, como siempre. Elbrus, sin problemas, como (casi) siempre.

Sin embargo, cuando hoy le he intentado medir la magnitud con Astrométrica y FoCas (com siempre) éste último me decía que no había estrellas de referencia suficientes. En efecto, en Astrométrica aparecían muy pocas, incluso cambiado el catálogo para usar. Es la primera vez que me sucede esto. Tendré que volverlo a repetir otra noche, pues me ha resultado particularmente extraño.

La mayoría de los objetos que tenia previsto observar aún andaban muy bajos en el horizonte, de forma que me dispuse a afinar la puesta en estación añadiendo puntos de sincronización a EQMODE. Curiosamente, las estrellas que usaba como referencia, no entraban tan fácilmente como otras veces que trabajaba a f6,3. Recordé que había introducido una pequeña modificación en el posicionamiento: en lugar de situar la polar en el centro del círculo del introscopio, la había puesto tangente, tal y como aparecía en ASCOM. Ese detalle, y el hecho de que no recordaba si había apretado el tornillo de altura, creo que desencadenaron un estacionamiento peor que malo, pero ya no había vuelta atrás.

Bajé a tomar algo y luego subí para "dispararle" al cometa 32P/Comas Sola que andaba por Leo. Previamente había intentado sin éxito el cometa 15P/Finally que andaba por Piscis, casi fuera de mi alcance por el muro de la azotea. No tuve forma de localizarlo por mucho Elbrus que funcionara con a f6,3. Luego ya me di cuenta que a esa hora de la noche, tenía el telescopio empañado, de modo que era imposible localizar nada, y menos un objeto que andaba por magnitud 15 y pico.

El amigo 32P/Comas Sola si lo localizo tras pasar previamente el secador de pelo. Hago varias tomas algo birriosas, pero que por lo menos me permitieran luego medir su magnitud. Andaba bastante débil:

Magnitud 15,77. Aquí Astrométrica y FoCAs sin problemas.

Si las tomas con MaximDL no habían sido todo lo buenas que hubiera querido, el tratamiento posterior con MaximDL lo acabó de rematar, de forma que probé con Astroart 4.0 que de vez en cuando, y en más de una ocasión, me ha sacado de más de un apuro.

En efecto, la toma en negativo del 32P permitía ver incluso la débil galaxia que andaba "cerca" del cometa: la PGC1606249.

Siguiente objetivo: NGC3464 UMa y los restos de una supernova, la SN2002 J.

En la imagen procesada con MaximDL no me atrevo a afirmar haber visto algo del resto de supernova, y señalo dónde teóricamente debería estar ese resto, sin duda ya extinguido o en magnitudes muy fuera del alcance de mi equipo y de la noche.

Aquí la primera imagen procesada con MaximDL, y la segunda con Astroart. Las diferencias son más que notables.

Llegó el turno de otras galaxias.

Empecé con M101 en UMa, y una supernova que recuerdo hace algún tiempo vi por primera vez en Hornachuelos. De hecho, creo recordar que fue una de mis primeras supernovas, junto con la famosa en M82 (Galaxia del Cigarro). A esa hora de la noche, M101 andaba bastante caída, perooo...

De nuevo con Astroart 4.0

A esta hora de la noche había gripado varias veces el secador de pelo debido a la humedad, a pesar de que el tubo tenía puesto "el gorrito" pertinente.

A la galaxia M104 Vir le tenía ganas, de modo que aún estando baja, le disparé. Igual que antes, la primera toma procesada con maximDL, y la segunda con Astroart.

Curiosamente, a diferencia de otras noches, Elbrus ha estado más díscolo. No hallaba claramente la solución del centro de la imagen e incluso alguna vez cuando sincronizaba (hice un total de 15 puntos de sincronización a lo largo de toda la noche) y recentraba, no aparecía el objeto. Un par de veces no aparecía porque la lente la tenía literalmente chorreando y otras..... Estuve casi todo el final de la noche lamentando la pésima puesta en estación por las prisas de comenzar, así que al final esas prisas me pasaron factura.

De todos modos, a eso de pasada la una y media de la madrugada, ya estaba un pelín harto de tanto secador de pelo, de modo que recogí todo. El tubo solo necesitaba el champú, porque agua tenía por fuera toda la imaginable.

Ahora que (supuestamente) comienza el buen tiempo me volveré a plantear lo del emplazamiento fijo. No deja de ser un tostón el montar/desmontar todo, y lo que es peor: las puestas en estación no son las mismas nunca. Un emplazamiento fijo me permitiría incluso dejar permanentemente instalado el "autoguiado de la señorita Pepis" y despreocuparme de las tomas de larga exposición. pero solo pensar las calores que hace en verano por estos lares, y la humedad de estas noches.... me entra el yuyu de dejarlo todo por mucho resguardo que idee.

Ya veremos.