Difícil centroide.

Con un tiempo de 30 segundos de exposición, es difícil localizar el centroide en el cometa Lovejoy (C/2014Q2) en Astrométrcia, de modo que casi he tenido que proceder a tientas, tratando de compensar errores en la elección de los centroides. De hecho, posteriormente FoCas me avisa de que la imagen está sobreexpuesta.....

El resultado obtenido de esa manera ha sido de 10,92, frente al 10,12 como último dato recogido de forma "oficial":

Tengo que seguirle la pista.

Cometa 110P/Hartley3

La noche del 25 de Diciembre pasado, hice algunas tomas del cometa 110P/Hartley3 que andaba por Géminis. Concretamente 8 exposiciones de 50 segundos (de las que luego solo pude usar 6). Una vez en el procesado y posterior tratamiento con Astrométrica, resultaba difícil decidir "qué puntito" era el comenta, pero afortunadamente, las bases de datos de Astrométrica son geniales y enseguida halle un candidato.

Tras medirle la magnitud obtuve 14,53 en multiapertura 10x10, lo cual no parecía concordar con los datos que había localizado por la red, que dictaban magnitud cercana a la 16. Seguramente, me he equivocado "de puntito" (pensé), pero no me quedaba claro mi error, así que seguí buscando por la red...

En la página de Ramon Naves dentro de su sección de cometas, hallé la sorpresa:

Resulta que hacía 3 días, él mismo había obtenido la misma magnitud para el 110P/Hartley3...!!

Mis datos:

Ya pude averiguar que ese dato de magnitud cercana a la 16, correspondía al 2008. ¿Está incrementando su brillo? Habrá que seguirlo observando.

POR FIN...!!!

Pues eso, que después de no sé cuánto tiempo, anoche (día de Navidad) puse de nuevo el telescopio, si bien conforme avanzaba la noche, casi tengo que sacar también el bote de champú, pues la humedad empezó a hacerse notar desde muy pronto. El objetivo fundamental era el comenta C/2014Q2 (Lovejoy) que a eso de las 23:00 h andaría cercano al meridiano local, aunque muy caído en el horizonte (bastante iluminado, por cierto, dadas las fechas).

Mientras llegaba esa hora me dediqué a poner a punto el estacionamiento del telescopio. La verdad es que ya han quedado atrás aquellos días donde por más que lo intentaba el posicionamiento era algo más que desastroso y casi en el 90 % de los casos NO lo conseguía. Desde que descubrí el programa ELBRUS y me hice con el reductor f3,3 la cosa va estupendamente bien, y de hecho no suelo emplear más de media hora en un estacionamiento decente, que va mejorándose a lo largo de la noche conforme voy sincronizando la montura con el EQMODE.

Con todo apunto, inicié la espera con alguna galaxia débil de la zona, para ver dónde estaba el límite de magnitud, dada la cantidad de luz de ciudad (por encima de la habitual, que ya de por sí es horrorosa) que había esa noche. La elegida fue la NGC1744 en Lepus, de magnitud 11 (9,3' x 4,3'),  galaxia "de perfil" que quedaba justo más o menos por la zona del cometa, y que además a esa hora está aún muy caída. En condiciones "normales" la magnitud 11 no es ningún problema para el C11.

Como se ve en la imagen, la calidad del cielo era pésima, pero era el que tenía.

Para entonces, ya me había hecho de un secador de pelo para eliminar la humedad de la lente del C11. Esa operación se convirtió en cada vez más frecuente conforme avanzaba la noche.

Viendo lo visto, apunté al comenta 110P/Hartvey 3 que andaba por Géminis con una magnitud cercana a la 16, según los catálogos. Hice 8 exposiciones de 50 segundos pues dado el cielo que tenía era imperioso apurar. En las imágenes tomadas parecen claramente estrellas "quemadas" por exceso de exposición, pero el objetivo era el cometa. Los datos aún no los tengo tratados en Astrométrica, de modo que eso será objeto de otra entrada en el blog.

De vuelta a la zona sur, y ahora con Orión algo más alto, no pude resistirme a "postalear" con la M42 y la nebulosa cabeza de caballo:

Más secador de pelo....!!!

Más secador de pelo...!!!...

Llegó el intento de "disparar al cometa"...

Para entonces estaba en contacto vía Whatsapp con Jose María (en Osuna) y Jose M Paredes, de estas latitudes, comentando la noche.

Recuerdo que mi entrada en Whataspp cuando localicé al Lovejoy fue: "Hostiassss....pedazo de bicho...!" Ciertamente con 50 segundos de exposición la imagen eran bestial(mente pasada). Reduje a 30 segundos (aún mucha tela, pero bueno...) y comenzó la secuencia de 45 tomas con MaximDL. La idea era montar un pequeño vídeo (SIN seguimiento, como siempre: a ver si este verano me "apaño" algo para solucionar esto), ya que se le podía observar un ligero movimiento, que si bien no era igual que el cometa Jacques de este verano, sí era perceptible:

Con esa misma secuencia de 45 tomas, hice un apilamiento centrado en el cometa, con idea de ver si le captaba algo de su cola:

La sorpresa apareció tras el procesado, donde como en la posición de casi "a las 11" se intuye más o menos claramente esa cola.

Más secador de pelo...!!

Más secador de pelo...!!

Más secador de pelo...!!

..... ....

....... ....  ....

Decididamente he de buscarme unas cartulinas negras y forrarlas con algo consistente para evitar tanta humedad...

A pesar de operar el telescopio desde la buhardilla, ya tenía los pies casi encharcados, de modo que elegí un último objeto. 

En Monoceros (unicornio) había una delicada nebulosa planetaria: NGC2261 (Caldwell 46) de magnitud 9 y 2 minutos de arco en tamaño, cuyo aspecto -curiosamente- recordaba al de un cometa....:

Más secador de pelo...!!

Más secador de pelo...!!

Más secador de pelo...!!

..... ....

....... ....  ....

Pero esta vez no solo para el tubo....también para mí....!!!

Decidí recoger el chiringuito.

Buscando alternativas.

El meteorológico no da tregua. De modo que me he lanzado a probar con los telescopios remotos, a ver si hay algo de suerte y consigo algún tiempo de observación en ellos, a la par que pruebo esa experiencia. 

Me he decidido por el proyecto Gloria, si bien no tengo muchas esperanzas de conseguir algo importante. Por lo pronto me he dado de alta y he solicitado imágenes de la supernova SN2014 CX en NGC337, en Cetus, que era un objeto al que tenía intención de seguir (entre otras cosas) desde la azotea de casa. He pedido 20 imágenes de 3 minutos en CLEAR. Luego ya las procesaría con Astrométrica, suponiendo que el formato de las imágenes que me manden (si las mandan) sea correcto. 

Si la experiencia resulta, y mientras el meteorológico siga así, pediré imágenes de cometas y demás, para por lo menos matar el gusano.
Es lo que toca.

Ya tocaba...!!

Por fin anoche, tras la larga sequía del mes de Septiembre, pude poner el telescopio. De no haber sido por la humedad que comenzó a caer casi a la una de la madrugada, la noche habría sido redonda del todo.

Incialmente el objetivo era refrescar procedimientos de manejo del telescopio, y sobre todo, del software. Ciertamente eso no constituyó ningún problema: "el que tuvo retuvo".

Trabajé toda la noche a f3.3 que a pesar del viñeteo que introduce en las imágenes, resulta más fácil localizar objetos con él, además del propio proceso de puesta en estación, que hago con ayuda del programa ELBRUS, que se me está convirtiendo en una herramienta imprescindible.

Empecé casi por donde lo dejé en el verano: el cometa C/2014 E2 (Jacques) que lo identifiqué sin problemas, entrando en campo a la primera. Hice una serie de 20 tomas de 30 segundos, pues la noche era especialmente mala por la cantidad de luz ambiente, que no comenzó a mejorar hasta bien pasada las 12:30 de la noche....a la vez que la humedad.

Usando Astrométrica y FoCAs conseguí medirle una magnitud de 14,32.

Como la noche parecía comenzar bien, me dirigí a otro cometa: el C/2013 US10 que andaba por Acuario. Igualmente, con ayuda de ELBRUS entró en campo a la primera. Éste bastante más débil. Medida su magnitud, obtuve 15,68 con Astrométrica + FoCAs, como siempre.

Tras esto, hice un poco de postaleo con algunas galaxias en Pegaso y Acuario, simplemente para probar la puesta en estación. Todo iba OK.

A todo esto, gracias a la Tecnología, Jose María Paredes y Jose María Fernández estábamos en contacto vía WhatsApp. Jose María Fernández andaba en la misma aventura de usar su telescopio, con la diferencia de que él ya tiene el tinglado montado de fijo. Me animó a apuntar a una extraña galaxia: la UGC23137 en Lacerta, que tenía una débil supernova.

Tras varios intentos, no hallaba esa galaxia.... hasta que por fin me di cuenta que el problema empezaba a hacerse importante: la humedad. Tenía empeñado el telescopio, de modo que no veía tres en un burro.

Limpié suavemente la lente y.... allí estaba la galaxia.... Hice unas 20 tomas de 40 segundos a f3.3 con la idea de cambiar a f6.3 y localizar la supernova que parecía estar casi en el centro....pero no, la humedad no me dio tregua. Tras cambiar a f6.3 tenía que estar casi de continuo limpiando el cristal... Eran eso de las 2 de la madrugada.... así que empecé a recoger el tenderete.

A f3.3 y apilando las imágenes, y sobre todo echándole un poco de imaginación puede intuirse que "hay algo" cerca del núcleo. Ese algo iba a verlo con f6.3, pero no pudo ser....

Esta mañana anduve limpiando el telescopio con alcohol isopropílico....

Ganas de recomenzar.

Pues de regreso a la normalidad, tras un muy ajetreado mes de Septiembre con cuestiones familiares, espero con ganas retomar el tema de las observaciones. Como suele suceder casi siempre en estos casos, a la abultada luna se le unen las nubes, o al revés: a las nubes se le unen con frecuencia la Luna... y para el próximo fin de semana, a eso se le añade -parece ser- algo de lluvia.

Paciencia.

Saturando Píxeles (¿?)

Anoche tocaba despedida de temporada veraniega de observaciones, antes de recomenzar la rutina. En esta ocasión, en la azotea de casa me acompañaba Jose María Paredes, que a tal efecto se había traído su telescopio. De modo que montamos todo un tenderete en la azotea de casa a eso de las 22:30 de la noche.

Jose estuvo probando (desesperadamente) en su telescopio una CCD StarLight Xpress MX512 en blanco y negro, y aunque nada más comenzar, la primera estrella de puesta en estación le entró en campo, todo se deshizo en los intentos siguientes.

El chip de esa CCD es pequeño y él estaba trabajando a f10: no era fácil meter la estrella en esas condiciones en el centro de la placa. Tras casi tres horas de pruebas y paseos por la azotea, desistió y volvió a su réflex.

Yo mientras tanto anduve en primer lugar con el cometa C/2014E2, al que hice una toma de 30 fotos de 14 segundos, con idea de medir su magnitud en Astrométrica y Focas. A esa hora, la noche no era en absoluto especialmente buena, pero aún así hice las tomas con unos resultados muy regulares.

La comparativa de los informes MPC de estos dos pasados días (no enviados a MPC porque no tengo código de observador....igual algún día de estos me lo planteo, ya veremos).

Puesto que al cabo de una hora el cometa iba a pasar junto a la estrella mu-Ceph, decidí esperar hasta entonces para seguir haciendo más fotos a Jacques. Mientras tanto me puse con "mi querida variable" RRLyr a la que solo saqué unas pocas (24) tomas de 2 segundos a intervalos de 1 minuto: como siempre.

Realmente sigo sin entender el funcionamiento/método de FotoDif para las variables. Entre el tiempo que se lleva "chupando telescopio" cada sesión que la observo, más el que luego le dedico leyendo y mirando por los foros para ver si le cojo la onda al tema y/o analizando/cribando los datos, se me está yendo la juventud (jejejeje...). Esperemos que ahora que inicio un parón de observaciones, se me aclaren un poco las ideas...porque si bien es cierto que este verano he progresado mucho en técnicas y aplicación de software, este asunto de la RRLyr me ha derrotado por ahora.

Como ya el cometa andaba cerca de Mu-Cepheo, apunté el telescopio hacia él....y empezaron luego los problemas...

Realmente cometí un error de principiante al dar 30 segundos de exposición a esta escena, con idea de sacar algo que pudiera hacer diferenciar al cometa de una estrella del decorado. Evidentemente la estrella de Cepheo no es que apareciese quemada, no....¡lo siguiente...!

--"Bueno....voy a sacar más tomas de RRLyr a ver si completo algo en la gráfica FotoDif que me permita vislumbrar un resultado"

Puse a disparar tomas de RRLyr (que ya había pasado el meridiano) y mientras tanto le echaba una mano a Jose que aún seguía con su pelea con la StarLight. Al cabo de un rato, decidí darle una miradita a esas tomas y me encontré que "MaximDL había desconectado la CCD". 

-- ¿Cómo...? ¿Qué ha pasado aquí...?

Desconecto/reconecto la CCD, reinicio el ordenador...nada....al cabo de unas tomas...la CCD se desconectaba y MaximDL me lanzaba el mensaje de que "no había cámara". Probé con AstroArt 4,0 y el programan nativo de la Mammut con igual resultado.

Pensé originalmente que era la batería que estaba usando para ventilar la cámara, que se había agotado y ya que tenía activada esa opción que no funcionaba, el tema se colgaba por ahí.

Desconecto la bateria y sigo haciendo tomas sin refrigerar....con idénticos resultados.

Mi número de palpitaciones por segundo iba en ascenso de forma alarmante... Mientras tanto, además  de lanzar improperios, poca cosa podía hacer... hasta que caí en la cuenta de que los problemas empezaron a surgir tras esa toma del cometa junto al la brillante mu-Ceph y los 30 segundos de exposición.

Dejé reposar la CCD lanzando pequeñas tomas de 1 segundo (sin refrigerar) con la tapa puesta al tubo...y la cosa empezó a funcionar....!!

Apunté el telescopio a objetos débiles para ver si era cierto. 

Ya que tenía una SN muy débil en Aries que con f7.1 no había podido medir la otra noche, me dispuse a cazarla, aunque no pudiera medirla.... En efecto... la cosa recuperó la normalidad y allí apareció la supernova....Uffff.....!!!

En vista de que la cosa iba bien de nuevo,  seguí ahora postalenado un poco más en débiles..... Así que me fui a Tauro para sacar NGC1589, que en f7.1 ha de ser interesante.

Finalmente, y ya puestos.....M1, que la otra vez en Hornachuelos se nos quedó en el tintero....

He estado intentando buscar una explicación a lo sucedido con la CCD. Supongo que tras la larga exposición de 30 segundos a un objeto como mu-Cepheo, los píxeles de la Mammut debieron saturarse y/o que cogería electricidad estática.....no lo sé a ciencia cierta, pero el susto fue increíble.

En fin.....ahora toca la re-entrada en la cotidianidad.... A ver cuándo puede ser la próxima, porque además ahora nos metemos con cada vez más luna....