Controlando la noche

Anoche iba a dedicarla al tema de los espectros, que lo tengo bastante dejado, pero al final me lié, y salió una noche "casi plana" en lo observacional. El seguimiento que se está haciendo a la supernova 2017eaw y la Nova Scutti 2017 "obliga" a que se quiera o no, se le eche un vistazo. Y así fue. Lo que pasa, es que al mismo tiempo, ya que pateas la zona, es muy normal llevarse por delante algún cometa de los que también es interesante su seguimiento. Y entre unas cosas y otras.... no salieron los espectros. La próxima noche, apartaré "las campañas de seguimiento" y me centraré en los fantasmas...estooo...en los espectros.

Medidas de los dos comentas, en formato enviado al MPC:

La supernova SN2017eaw, parece "no atreverse" a bajar de brillo. Las últimas observaciones realizadas (con filtro V y en CV), parecen indicar cierta tendencia al descenso, pero se resiste:

Mientras que la Nova Scutti 2017 (ASASN-17hx es su nombre oficial) parece estabilizarse algo en su subida, si bien harán falta más noches para asegurarlo definitivamente. Lo cierto es que esta Nova está dando mucho juego:

La noche siguió con mediciones de otras variables a las que AAVSO ha pedido hacer seguimiento. Una de ella, AH-Her está mostrando un comportamiento interesante: en menos de una semana ha bado casi 2 unidades de magnitud (de m = 11.955 a m = 13-940):

 

La noche terminó con algo de postaleo. A media mañana me había visitado mi amigo Jose María y habíamos estado viendo astrofotografías por Internet, la mayoría de ellas hechas desde unos cielos de magnitud SQM muy por encima de 20.5, con unos equipos de los que valen un riñón y un ojo juntos.... y bueno... nos entró una sana envidia por el cuerpo. Así que me acordé de "nuestra amiga" la nebulosa de la burbuja, que desde los cielos de ciudad luce así con 6 exposiciones de 40 segundos sin guiado:

Nada que ver con las fotos (en color) que habíamos visto a media mañana, pero es lo que hay por estos iluminados lares.

Un "hasta luego" mejor que un "adiós".

Con esta breve entrada de blog, quiero rendir tributo de gratitud y admiración a nuestro querido amigo Jose María Fernández, que por circunstancias laborales, cambia de emplazamiento hacia ciudades donde la contaminación lumínica, hace que observar el cielo como hasta ahora lo venía haciendo, se complique bastante. Pero más que eso, mi otro amigo Jose María y un servidor, lo echaremos de menos en lo humano, en su trato, su humanidad, en su humildad, y en sus atinados consejos. Virtudes que no se prodigan mucho.

¡Qué cantidad de buenos ratos hemos pasado los "tres frikis" perdidos en las frías noches de invierno en plena sierra de Hornachuelos...! Esas cuñas de Osuna.... Esas risas.... esos bocatas a las tropecientas de la madrugada en mitad de las observaciones... Esos inventos en plan MacGiver con los que de vez en cuando nos sorprendía, esas supernovas y esos cometas desde las azoteas con Whatsapp..... Como se decía en la película "Blade Runer", todos esos momentos se perderán como lágrimas en la lluvia...... O tal vez no....!!!

Quiero pensar que esto es solo un "hasta luego", y no un "adiós".

Mucha suerte en tu nuevo destino, compañero....!!

Afinando un poco

Ayer por la tarde "se me encendió la bombilla" a propósito del incidente de las capturas Bin2x2 con la Atik414ex. Si bien el problema parecía solucionado usando la pestaña "Flat Image" para las capturas, quedaba la duda de qué sucedería cuando necesitase hacer ese tipo de fotografías Flat. De modo que como en el viejo portátil, MaximDL funcionaba perfectamente, copié la carpeta "Settings" de MaximDL de ese ordenador y lo reemplacé en el del observatorio. BINGOOO....! Ahora tomo fotos en Bin2x2 de modo "correcto", como antes, en la Atik.

Para una muestra, la SN 2017fof, que parece estar subiendo de brillo lentamente. Ahora m = 17.02 CV

Antes que esta imagen, y ya bastante caída, aproveché la sugerencia de Jose María y hacer unas tomas de la SN 2017erp, Libra. Mido m = 14.71 CV. Anteriormente había medido para esta misma SN 13.64 CV. Está claro que ha iniciado el declive.

No habría noche de observación sin cometa que se precie. Esta vez le volvió a tocar el turno a C/2016 M1 con una m = 15.74 CV. Aquí los datos enviados a MPC:

El día antes de haber determinado el brillo del cielo, me bajé una App para el móvil que, supuestamente, hace lo mismo: determina el brillo del cielo en magnitudes SQM. La aplicación se llama "Dark Sky Meter (DSM)", pero cuando la contrasté con el SQM la noche de su uso, comprobé que estaba a años luz de exactitud, hasta que ya una vez SQM fuera de mi alcance, leo por Internet que previamente había que calibrar la App -precisamente- con un SQM. De modo que como recordaba que en el cénit (sin las malditas torres encendidas) obtenía una magnitud de 19.25, y teniendo presente que la calima de estos días no beneficia al dato, trasteé la configuración de DSM hasta obtener un dato cercano a ese resultado. 

Evidentemente con todas las precauciones de crédito, la medida suministrada por el DSM (supuestamente) calibrado daba 19.18

Para cerrar la noche, me puse a postalear un poco en UMi y ver si "caía la breva" de localizar "algún nuevo puntito que antes no estuviese". Pero creo que no ha habido éxito:

Se trata de una sola toma de 100 segundos (bin 2x2) SIN guiado. El PHD no lo necesité, pues es una galaxia cercana al Polo Celeste.

Bueno, aunque "no deja de ser una pijada", estamos en el informe del MPC de este mes de Julio, junto con las observaciones que he ido mandando.

No se gana para sustos

Pues eso. Ya se va teniendo una edad que los sustos no son bienvenidos. Nunca lo son desde luego, pero ahora menos aún.

Cada 15 días más o menos suelo reemplazar la colección de ficheros Flats, tanto en modo bin1x1 como en 2x2. Más o menos para entonces, aprovecho para pasar una gamuza sobre el telescopio. La pasada noche tocaba esa tarea. Terminada la cual, venía el paso de toma de imágenes.

Estaban saliendo inusualmente de mala calidad las tomas. Las achacaba a la mala calidad del cielo durante las primeras horas de observación (no apagan las luces de las malditas torres hasta las 12). De modo que sigo.

Un par de cometas de esa noche: 29P y C/2016N6

Justo después de esas medidas me percato de que NO había cambiado la pestaña en MaximDL de "tomas Flats". De hecho había tomado tropecientas fotos con variados tiempos de exposición en "Modo Flat". Al cambiar a la pestaña correcta (Light)... la CCD dejó de funcionar en modo bin2x2, que era el modo en que últimamente trabajo por defecto. Curiosametne, sí tomaba imágenes en bin1x1 y en bin3x3, pero no en bin2x2. Empezaron a correrme sudores por todo el cuerpo. Eran ya pasadas las 2:30 de la madrugada y no daba con la solución, de modo que me retiré con el disgusto en el cuerpo.

A la mañana siguiente escribo al servicio técnico de Atik en Reino Unido, contándole lo sucedido. Su respuesta fue inmediata: no habían visto nada parecido a este problema nunca. (Más susto aún en el cuerpo) Me recomendaron actualizar software de la CCD, y mejor aún, que probara el software original de la Atik. Tras comprobar anoche que MaximDl seguía en su negativa de sacar imágenes en bin2x2 (sí en cambio en 1x1 o 3x3) no me quedó más remedio que invocar al programa original de captura de imágenes de Atik: Artemis Atik es el programa que viene en el CD de instalación, y aunque lo tengo en el portátil, no lo he usado nunca. Anoche llegó su hora. Y.... yuhhuuu.....!!! podía obtener imágenes en modo 2x2, 1x1 o 3x3 sin problemas...!! De modo que el problema no estaba en la CCD, sino en MaximDL. Recordé que en el viejo portátil que anda por casa anterior al actual, tenía instalado MaximDL. Corrí a por él y le conecté la Atik... Yuuuuhuuuu222.... obtenía imágenes en 2x2, 1x1, o lo que fuera, sin problemas... De modo que solo me quedaba reinstalar MaximDL en el portátil actual.

Identificado y aislado el problema, seguí trabajando anoche en modo 1x1, como antaño. Sin problema para la supernova 2107eaw que sigue más o menos estancada en magnitud 13 y pico, y la Nova de Scutti2017 que sigue subiendo en brillo: mido m = 9,002 CV. Sin problema igualmente para algunas variables que la AAVSO había pedido seguimiento: AG Peg (m = 8.611) , y CH Cyg (m = 7,631).

La que me dio la sorpresa fue mi amiga KIC. Creo que su informe-FotoDif habla solo:

En un plis-plas modificó su magnitud en más de 1...!!! Seguramente habré hecho algo mal... Sabemos que esta estrella es peculiar (de ahí su seguimiento) pero no creo que llegue a tanto. De todos modos, esta noche volveré a mirarla.

La Nova de Scutti, ya va por magnitud 9...!!

 

y la Supernova 2017eaw con m = 13.15 CV. 

Aprovecho para pasarme igualmente por la SN 2017fof, en Hércules, que también detecto ha incrementado su brillo: ahora m = 17.21.

Esta imagen fue una de las que hice "en modo Flat" a bin2x2, la noche del susto.

Cerca de la 1 de la madrugada, se me ocurrió ver si haciendo tomas flats y regresando luego a modo Light, igual solventaba el problema en MaximDL y me evitaba volverlo a instalar. Lo probé, pero no: al regresar al modo Light, MaximDL no sacaba imágenes, pero por contra en "modo Flat (2x2) sí saca imágenes, de manera que...¿que más me da si la pestaña picada es Flat o Light? Creo que por el momento NO voy a reinstalar MaximDL, siempre y cuando el modo-Flat saque imágenes aprovechables. Con todo, instalaré también Astroart 4.0 en el portátil, por si acaso.

Esta noche volveré al ataque, supongo.

Midiendo brillo y otras cosas

Aunque sabía de la existencia y posibilidad de medir "la calidad y brillo del cielo" mediante fotómetros y/o dispositivos SQM, no había tenido posibilidad hasta ahora de tener/usar alguno. Sin embargo, gracias a que mi amigo Jose María Fernández disponía de uno en préstamo (del proyecto NixNox), a la par que ha adquirido otro, aproveché que el pasado viernes nos vimos en una actividad en Puente Genil (de la que luego hablaré) para pedirle prestado el SQM y medir en el fin de semana sin Luna, la "calidad" de mi cielo. 

Realmente, no es que necesitase de ningún dispositivo electrónico para que éste me dijera la pésima calidad celeste de la que dispongo en estos lares. Pero ya que se me puso a tiro, quise ver la magnitud y brillo de este cielo. Aproveché a hacer la medición cuando la vomitiva iluminación de algunas torres de la ciudad se apagaron. Previamente, y sobre trípode fotográfico, había dispuesto el SQM. Acoplé "en plan MacGiver" sendos transportadores de ángulo para medir lo más exactamente posible los datos de altura y azimut:

Los datos recogidos fueron los siguientes:

Esos datos ponen de relieve aún más claramente lo que no era ningún secreto. Más gráficamente se ven los resultados así:

Como se ve, en el mejor de los casos, la magnitud máxima que puedo alcanzar no llega a 20 ni de lejos (en el cénit). El mayor dato registrado fue de 19,63 ya avanzada la noche, fuera de tabla (sobre las 2 de la madrigada). Por otro lado, el horizonte NW es al que -si acaso- algo de más provecho se le puede sacar, como ya sabía. Pero en ningún caso el cielo está para tirar cohetes.... pero es el que hay. Eso sí..... en aras de un irracional y estúpido desperdicio de energía eléctrica en alumbrado público....., alumbrando de forma soez e indolente: todas las luces de ese alumbrado son luces que faltan en el cerebro de los dirigentes, esto es: misión imposible.

Fue Jose María Fernández quien el pasado viernes, en Puente Genil me dejó el SQM. 

El Ayuntamiento de esa ciudad, se había puesto en contacto con nosotros para organizar allí una sesión de observación pública, dentro de su programa de actos de "Las noches en la Villa" en el enclave romano de "Fuente Álamo".

Allí estuvimos los 4 irreductibles de siempre: Jose María Paredes (véase su crónica aquí), Jose María Fernández, Manuel de Palma del Río, y un servidor.

El cielo no era comparable al de Hornachuelos, pero dada la cercanía del emplazamiento a la ciudad (a escasos 3 km), no se le podía pedir mucho más. Con todo, el cupo de público para la actividad se completó y el personal aguantó hasta pasadas la 1 de la madrugada:

Ya de regreso en casa, a la noche siguiente, tocó visitar la supernova 2016eaw, que sigue deparando sorpresas y expectación ante su supuesto y definitivo bajada de brillo. por ahora está en fase de "quiero pero no puedo"....

Como siempre, los datos de KIC y un par de variables se enviaron a la AAVSO a través de su formulario web.

"La famosa" Nova Scutti2017 sigue deparando sorpresas. Se me fue la pinza a la hora de tomar la imagen y la saturé sin percatarme de ello, de modo que ni me molesté en sacar el dato de su magnitud. Esta noche tocará volver a ella.

Y para no perder el hábito: un cometa que he "estrenado" estos días: C/2015VL62

Y aquí los datos enviados al MPC de este cometa:

Esta noche volveremos al ataque.... :-)

Sin demasiadas sorpresas

Tras unas últimas noches de vacío observacional, la de ayer rompió ese hilo, si bien no deparó grandes sorpresas. Por lo pronto, hay en las listas de correos y foros, una especie de seguimiento implícito a una serie de objetos, que es casi preceptivo cumplir. Se trata de la ya famosa supernova 2017eaw y la Nova Scutti 2017, que como en noches anteriores, siguen más o menos estables sin grandes sobresaltos, a la espera de que "terminen de romper". Mis datos para esos objetos:

Como se ve, Iridium incluido, se mantiene alrededor de la magnitud 13.

La nova Scutti 2107 tiene a fecha de hoy m = 10,607 CV

La lista de cometas más o menos a tiro sigue siendo casi la misma: todo parece estar muy estático, respecto de noches atrás. Si acaso un "nuevo cometa" incluido en la colección: el C2015VL2, cuya débil imagen se ofrece más abajo.

 

Para no perder la costumbre, KIC no podía faltar en la escena. Ronda la magnitud m = 11.879 CV.

Sin embargo, tras la última actualización de la web de la AAVSO, se me ocurrió sacar una curva de luz para esta estrella, que tan largo seguimiento se le está haciendo por parte de mucha gente. La curva presenta un aspecto de locos:

Las cruces en marrón son mis observaciones registradas en AAVSO.

Ya puestos disparé a algunas variables con intención de sumar puntos dentro de esta misma web:

 

La variable de Cepheo aparece en AAVSO con la recomendación de que se observe cuantas veces se pueda, de modo que esta es su imagen en bin 2x2 y 5 segundos de exposición:

Sin embargo, por el camino, y en la zona de Hércules, había visto que el pasado día 16 de Julio se había descubierto una supernova de magnitud 17 y pico. Se trataba de la SN 2017 fof, De modo que bastaron varias tomas de 40 segundos a bin 2x2 para localizarla.

La imagen de aquí es solo una toma de 4 minutos:

A eso de la 01:30 de la madrugada, las nubes altas que aparecieron en un principio por el Norte, acabaron llegando e inundando casi todo el cielo. Tras dar un poco de tregua a que se fuesen, no tuve más remedio que cerrar el observatorio. De todos modos, la noche me había cundido.

De excursión

Los calores de estos días complican aún más las observaciones. De hecho, antes de abrir el observatorio debo subir un par de veces a la azotea para dar sendos buenos regados, e intentar bajar la temperatura. Los 47,4 grados, a eso de las 4-5 de la tarde en la azotea, es criminal.

Con todo, la pasada noche procedí como de costumbre: un par de supernovas, cometas, KIC, y una nova a la que se le está empezando a seguir la pista en el mismo sitio donde se están recogiendo datos de la SN 2017eaw. Se trata de la Nova Sct2017, a la que mido una magnitud m = 10,948 CV

La "supernova del verano" (2017eaw) sigue prácticamente igual. Se espera que baje para fin de mes.... Veremos.

Y casi tres cuarto de lo mismo con 2017ein

Y bueno, los cometas que están ahora más o menos a tiro, cuyas medidas se han remitido ya al MPC:

La estrella KIC, sigue en su línea superando la magnitud m = 11,8, como se ve:

La pasada noche iba a repetir medidas, cuando mi compañero Jose María me sugirió hacer una escapada a los alrededores de Osuna para librarnos del calor, por un lado, y fotografiar "a pelo" zonas de la Vía Láctea. De modo que a eso de las 23:00 ya estábamos en un cerro-eólico en las cercanías de su ciudad. Solo me llevé la Réflex y el trípode, con en un cielo donde se llegó a medir por encima de la magnitud 21,2 en el cénit antes de salir la Luna. Sorprendente.

Aunque la idea era cerrar el chiringuito cuando saliese la Luna...ya se sabe.... nos ponemos a charlar...y llegué a casa a las 3 de la madrugada.....